En 777 nait la ville de "petit puits" (Aber) étape sur les routes du désert, elle devint Cinguetti et se fit une réputation d'aimer les livres.
On y trouve encore des milliers de livres très anciens dans de nombreuses bibliothèques de particuliers. A Chinguetti, la plus belle bibliothèque est celle de la famille Habott. Elle compte 1 400 manuscrits, dont un traité de médecine d'Avicenne du XIe siècle.
Elle est classé patrimoine de l'humanité en péril.
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